Artículo redactado y revisado por:
Kate Gorsuch, FNP-C – Enfermera de Práctica Avanzada, co-fundadora de Sana Mujer, con más de 10 años de experiencia en salud femenina en EE. UU.

Resumen

Si notas olor fuerte, flujo diferente, picazón o ardor, es muy común preguntarte: “¿Será vaginosis bacteriana o será candidiasis (hongos)?” Y tiene sentido: se parecen, pero la realidad clínica es esta:

• La vaginosis bacteriana (VB) suele ser un desequilibrio bacteriano y se trata con antibióticos. (CDC)
• La candidiasis vaginal (VVC, “hongos”) es un sobrecrecimiento de Candida y se trata con antifúngicos. (CDC)

Por eso, cuando nos equivocamos de diagnóstico (o nos tratamos “por si acaso”), el problema puede durar más, reaparecer o confundirse con otras infecciones.

Esta guía está pensada para mujeres hispanohablantes en USA y te ayudará a:

• Diferenciar síntomas, olor y flujo.
• Entender por qué da cada una.
• Saber qué tratamientos se usan en EE. UU. (y cuáles no conviene usar).
• Reconocer señales de alarma y cuándo consultar (incluida telesalud).

Esta información es educativa y no reemplaza una consulta. Si estás embarazada, tienes dolor pélvico, fiebre, sangrado fuera del periodo o dudas de ETS, conviene evaluación clínica presencialmente.

1. Resumen rápido: cómo distinguirlas (sin complicarte)

Tabla comparativa (lo más útil al inicio)

Olor

• Vaginosis bacteriana (VB): Frecuente “a pescado”, a veces más notable después del sexo.
• Candidiasis (hongos): Usualmente sin mal olor; puede haber olor leve, pero no suele ser “fuerte”.

Flujo

• VB: Fino/acuoso, blanco/gris, homogéneo.
• Candidiasis: Espeso, blanco, a veces grumoso tipo “requesón”.

Picazón

• VB: Puede haber, pero no siempre es lo principal.
• Candidiasis: Muy común, a veces intensa, con irritación vulvar.

pH vaginal

• VB: Suele estar más alto (> 4.5).
• Candidiasis: Suele ser normal (a menudo < 4.5).

Tratamiento típico

• VB: Metronidazol o clindamicina (según el caso).
• Candidiasis: Azoles intravaginales o fluconazol (según el caso).

“Regla simple” para orientarte

• Olor fuerte + flujo fino/acuoso → más probable VB. (USPSTF)
• Picazón intensa + flujo blanco espeso → más probable candidiasis. (CDC)

Si te sale “mitad y mitad”, o si ya te trataste y no mejoró, vale la pena confirmar diagnóstico.

2. ¿Qué es la vaginosis bacteriana (VB) y por qué aparece?

La vaginosis bacteriana es un desequilibrio en la flora vaginal: disminuyen bacterias protectoras (como lactobacilos) y aumentan otras bacterias. (USPSTF)

Síntomas típicos de VB

• Flujo fino, homogéneo, blanco/gris. (USPSTF)
• Olor “a pescado”, que a veces se nota más después del sexo o durante la menstruación. (USPSTF)
• A veces hay ardor o irritación, pero muchas mujeres pueden estar sin síntomas. (USPSTF)

¿Por qué da la vaginosis bacteriana?

No siempre hay una sola causa, pero se asocia con:

• Duchas vaginales (douching). (CDC)
• Cambios en la vida sexual (pareja nueva o múltiples parejas) y no usar condón. (CDC)
• Mayor frecuencia alrededor de la menstruación. (CDC)
• Mayor prevalencia con DIU de cobre; la anticoncepción hormonal no aumenta el riesgo y podría ser protectora. (CDC)

Algo importante: VB y riesgo de otras infecciones

Tener VB se asocia con mayor riesgo de adquirir algunas infecciones de transmisión sexual y con complicaciones en ciertos contextos (por ejemplo, embarazo o procedimientos ginecológicos). (CDC)

Esto no es para asustarte: es para entender por qué, si hay riesgo sexual, a veces conviene testear en vez de asumir.

3. ¿Qué es la candidiasis vaginal (hongos) y por qué aparece?

La candidiasis vulvovaginal ocurre cuando hay sobrecrecimiento del hongo Candida. Puede aparecer aun con buena higiene y sin “haber hecho nada mal”.

Síntomas típicos de candidiasis

• Picazón vulvar/vaginal, a veces intensa. (CDC)
• Ardor, irritación, enrojecimiento. (CDC)
• Flujo blanco espeso (a veces grumoso). (CDC)
• Dolor con relaciones o al orinar por irritación. (CDC)

¿Por qué da candidiasis?

Puede favorecerse por:

• Uso reciente de antibióticos (alteran el equilibrio vaginal). (CDC)
• Embarazo (es más frecuente). (CDC)
• Diabetes mal controlada o inmunosupresión (puede ser más persistente o recurrente). (CDC)

4. Diferencias en síntomas, olor y flujo (con ejemplos reales)

Esta sección es para cuando estás diciendo: “Ok, pero yo tengo X y Y… ¿cuál es?”

4.1 Olor: la pista más orientadora

• VB: el olor fuerte tipo “pescado” es clásico. (USPSTF)
• Candidiasis: el mal olor intenso no es lo típico. (CDC)

Ejemplo común:
“Mi flujo no es tan raro, pero el olor apareció de golpe y me da vergüenza.”
Eso se parece más a VB que a hongos.

4.2 Flujo: textura y aspecto

• VB: más fino, homogéneo, blanco/gris. (USPSTF)
• Candidiasis: más espeso, blanco, a veces como requesón. (CDC)

Ejemplo común:
“Me pica mucho y el flujo es blanco y espeso.”
Esto suena más a candidiasis.

4.3 Picazón: intensidad y localización

• Candidiasis: picazón intensa y enrojecimiento vulvar es muy común. (CDC)
• VB: puede haber irritación, pero a menudo el síntoma principal es olor/flujo. (CDC)

4.4 pH vaginal: ¿sirven los tests caseros?

En clínica, VB suele asociarse a pH más alto y candidiasis a pH más normal. (CDC)
Los tests caseros pueden orientar, pero no sustituyen un diagnóstico. Si el cuadro es nuevo, recurrente o “raro”, mejor evaluación.

5. Cuando NO es VB ni candidiasis: otras causas que se parecen

Esto es clave. Mucha gente cree “tengo hongos” cuando en realidad es otra cosa.

5.1 Tricomoniasis (ETS)

Puede causar flujo anormal (a veces amarillo/verdoso) e irritación. En ese caso conviene testear y tratar correctamente.

5.2 Irritación por productos (dermatitis/irritantes)

Jabones perfumados, duchas vaginales, sprays, “toallitas íntimas”, o incluso ciertos lubricantes pueden causar ardor y picazón sin infección activa.

5.3 Cervicitis o ETS (clamidia/gonorrea) y otras infecciones

Si hay dolor pélvico, sangrado fuera del periodo o dolor al tener relaciones, conviene evaluación. No lo asumas como “un hongo”.

6. Cómo se confirma el diagnóstico (y por qué a veces conviene hacerlo)

En un mundo ideal, siempre podríamos confirmar con microscopía o pruebas específicas. En la vida real, muchas veces se decide por combinación de síntomas y contexto. La clave es saber cuándo vale la pena confirmar.

¿Cuándo conviene confirmar sí o sí?

• Es tu primera vez con estos síntomas.
• Estás embarazada. (CDC)
• Tienes recaídas frecuentes o no mejoras con tratamiento.
• Hay riesgo de ETS.
• Hay señales de alarma (dolor pélvico, fiebre, sangrado fuera del periodo).

Telesalud: cómo suele resolverse

En una consulta por telesalud bien estructurada, se revisa:

• Síntomas (olor, flujo, picazón, ardor), duración y patrón.
• Factores de riesgo (embarazo, antibióticos, DIU, vida sexual, douching). (CDC)
• Si es seguro tratar empíricamente o si conviene pruebas.

7. Tratamiento de vaginosis bacteriana en EE. UU.

La guía del CDC (STI Treatment Guidelines) recomienda tratar VB cuando hay síntomas y detalla regímenes específicos. (CDC)

7.1 Regímenes recomendados (CDC)

• Metronidazol 500 mg por vía oral, 2 veces al día, por 7 días. (CDC)
• Metronidazol gel 0.75% intravaginal, 1 vez al día, por 5 días. (CDC)
• Clindamicina crema 2% intravaginal al acostarte, por 7 días. (CDC)

El tratamiento exacto depende de tu historia clínica, tolerancia, preferencias y factores como embarazo.

7.2 Consejos importantes durante el tratamiento

• Se aconseja evitar relaciones o usar condón de forma consistente durante el tratamiento. (CDC)
• Evita duchas vaginales: aumentan el riesgo de recaída y no ayudan. (CDC)
• La clindamicina intravaginal puede debilitar condones de látex por varios días (según el CDC). (CDC)

7.3 Alcohol y metronidazol: ¿sí o no?

El CDC explica que no hay evidencia convincente de una reacción tipo “disulfiram” y que no es necesario abstenerse de alcohol por esa razón. (CDC)
Aun así, algunas personas prefieren evitar alcohol si les causa náuseas o malestar. Si tienes dudas, pregúntalo en tu consulta.

8. Tratamiento de candidiasis vaginal (hongos) en USA

La guía del CDC detalla múltiples opciones con azoles intravaginales y fluconazol oral para casos seleccionados. (CDC)

8.1 Tratamiento de candidiasis no complicada

Opciones comunes:

• Azoles intravaginales (miconazol, clotrimazol, terconazol, etc.) por 1–7 días según el producto. (CDC)
• Fluconazol 150 mg oral en dosis única (cuando es apropiado). (CDC)

En la práctica: si el cuadro es típico y no estás embarazada, muchas mujeres mejoran rápido.

8.2 Candidiasis severa

Cuando hay mucha inflamación, fisuras, enrojecimiento marcado:

• CDC recomienda 7–14 días de azole tópico o fluconazol en dos dosis (la segunda 72 horas después). (CDC)

8.3 Candidiasis no-albicans o recurrente

Si es recurrente o sospecha de especie no-albicans:

• CDC sugiere terapia más prolongada y, si recurre, ácido bórico 600 mg vaginal por 3 semanas como opción con tasas de erradicación aproximadas del 70%. (CDC)

Esto debe hacerse con indicación clínica: no es para todas y requiere instrucciones seguras (por ejemplo, nunca se ingiere).

9. Embarazo: qué cambia (y qué NO debes hacer)

Este apartado es muy importante porque en embarazo no conviene improvisar.

9.1 Candidiasis en embarazo

El CDC indica que:

• En embarazo, solo se recomiendan azoles tópicos por 7 días. (CDC)
• Una dosis oral de fluconazol 150 mg puede asociarse a aborto espontáneo y anomalías congénitas; por lo tanto, no debe usarse en embarazo. (CDC)

9.2 VB en embarazo

El CDC recomienda tratar VB sintomática, ya que se asocia con complicaciones del embarazo. (CDC)
Y el USPSTF aclara que la VB suele ser asintomática y que el screening para prevenir parto prematuro tiene recomendaciones específicas según el riesgo (no se aplica igual a todas). (USPSTF)

Mensaje práctico: si estás embarazada y sospechas VB o candidiasis, conviene una consulta para elegir el esquema correcto.

10. “Vaginosis bacteriana en hombres”: qué significa esa búsqueda

Esta búsqueda aparece mucho y puede confundir.

• VB es un desequilibrio de flora vaginal; los hombres no “tienen VB” como tal.
• El CDC reconoce que bacterias asociadas a VB pueden identificarse en genitales masculinos, pero que tratar al compañero masculino no ha sido beneficioso para prevenir recurrencia en la mujer en estudios previos. (CDC)

Importante: la evidencia está evolucionando

En 2025 han salido estudios y análisis que sugieren que tratar a parejas masculinas podría reducir recurrencia en algunos casos, y algunos organismos están discutiendo cambios. (Infectious Diseases Society of America)
Sin embargo, a nivel de guía del CDC disponible públicamente, no se recomienda como rutina de forma general. (CDC)

Traducción práctica: si tienes VB recurrente, vale la pena hablar del tema en consulta (tipo de relación, recurrencias, adherencia a tratamiento), porque la recomendación puede ser individual.

11. Recurrencias: cuando “se va y vuelve”

Si te pasa seguido, no estás exagerando: VB y candidiasis pueden ser recurrentes y eso afecta mucho calidad de vida.

11.1 VB recurrente

El CDC menciona que la VB se asocia con recurrencia y que el douching aumenta el riesgo de recaída. (CDC)
Si te vuelve, conviene revisar:

• Si el diagnóstico era correcto.
• Si completaste el tratamiento.
• Si hay factores que alteran el pH (douching, productos, etc.). (CDC)
• Si necesitas un plan de manejo de recurrencia (esto se personaliza).

11.2 Candidiasis recurrente

El CDC detalla que en casos complicados (diabetes mal controlada, inmunosupresión, no-albicans) se requiere tratamiento más prolongado y a veces derivación. (CDC)

Si cada mes sientes “que vuelve”, conviene confirmar: muchas veces no es candidiasis, sino irritación u otra infección.

12. “Remedios caseros”: lo que ayuda, lo que puede empeorar

Es lógico querer una solución rápida, pero aquí conviene ser estrictas: hay prácticas que aumentan recaídas o irritan.

12.1 Lo que NO se recomienda (y por qué)

• Duchas vaginales: el CDC es claro: aumentan riesgo de recaída y no hay datos que las apoyen para tratar o aliviar. (CDC)
• Productos perfumados o “desodorantes íntimos”: pueden irritar y desbalancear.

12.2 Probióticos y “tratamientos naturales”

El CDC señala que los estudios con probióticos intravaginales/orales no respaldan su uso como reemplazo o adjunto efectivo para tratar VB. (CDC)
Eso no significa que “sean malos” en general, sino que no son tratamiento confiable cuando hay síntomas.

12.3 Qué sí puedes hacer (medidas seguras de soporte)

• Evitar irritantes, perfumes y lavados internos.
• Usar ropa interior de algodón si te reduce irritación.
• Consultar si necesitas medicación correcta en lugar de probar “una cosa tras otra”.

13. Señales de alarma: cuándo consultar sin esperar

Busca atención clínica si:

• Es tu primera vez con síntomas o no estás segura si es VB vs hongos.
• Estás embarazada. (CDC)
• Tienes dolor pélvico, fiebre, escalofríos o malestar general marcado.
• Hay sangrado fuera del periodo o dolor importante con relaciones.
• Sospechas ETS o hubo exposición de riesgo.
• No mejoras tras tratamiento o vuelve rápidamente.

Además, el CDC señala que tratar VB puede reducir riesgo de adquirir algunas ETS, así que si hay riesgo sexual, no conviene dejarlo pasar. (CDC)

14. Prevención realista: cómo reducir el riesgo (sin obsesionarte)

No existe una prevención perfecta, pero sí hábitos que reducen recaídas:

• Evita duchas vaginales. (CDC)
• Si eres propensa a VB, conversar sobre uso consistente de condón puede ayudar, especialmente durante tratamiento. (CDC)
• Si tienes candidiasis recurrente, revisar factores como antibióticos frecuentes, control de glucosa (si aplica) y tipo de tratamiento.

Y, muy importante: no te culpes. Estas condiciones son comunes y tienen componentes biológicos, hormonales y conductuales.

15. Cómo te ayudamos en Sana Mujer con VB o Candidiasis

¿Necesitas ayuda en español para identificar y tratar vaginosis bacteriana o candidiasis en EE. UU.?
En Sana Mujer te atendemos 100% online y en español.

Qué incluye la consulta:

• Evaluación clínica guiada (síntomas, olor, flujo, factores de riesgo).
• Plan de tratamiento según el cuadro.
• Receta enviada a tu farmacia (cuando corresponde).
• Indicaciones claras de cuidado, prevención y señales de alarma.

Estados donde atendemos:
Atendemos actualmente en 26 estados, incluyendo TX, FL y NM.

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16. Preguntas frecuentes (FAQ)

16.1 ¿La vaginosis bacteriana siempre huele a pescado?

No siempre, pero es un signo muy típico cuando hay síntomas. También puede ser asintomática. (USPSTF)

16.2 ¿Puedo tratarme sola si creo que es candidiasis?

Si ya te lo diagnosticaron antes y los síntomas son idénticos, algunas mujeres usan antifúngicos OTC. Pero si no mejora, vuelve rápido o tienes dudas, conviene confirmar: puedes estar tratando algo que no es candidiasis. (CDC)

16.3 ¿VB es una ETS?

No se describe como ETS “clásica”, pero el CDC la asocia con actividad sexual (parejas nuevas, múltiples, falta de condón) y con mayor riesgo de adquirir ETS. (CDC)

16.4 ¿Qué pasa si tengo hongos estando embarazada?

En embarazo, el CDC recomienda solo azoles tópicos por 7 días, y evita fluconazol oral por posibles riesgos. (CDC)

16.5 ¿Por qué me vuelve VB o candidiasis?

VB puede recurrir y el douching aumenta el riesgo de recaída. En candidiasis recurrente, puede requerirse tratamiento más prolongado o confirmar especie. (CDC)

Nota final

Si te quedas con una sola idea, que sea esta: VB y candidiasis se confunden, pero el tratamiento es distinto. Si estás en duda, embarazada, o si ya intentaste algo y no mejoró, la forma más rápida de resolverlo suele ser una evaluación clínica dirigida.

Si quieres recibir atención en tu idioma, desde casa, visita el siguiente enlace:

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17. Referencias

1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines (2021): Bacterial Vaginosis. Última revisión: 22-jul-2021. Consultado el 26-dic-2025. (CDC)
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Sexually Transmitted Infections Treatment Guidelines (2021): Vulvovaginal Candidiasis. Última revisión: 22-jul-2021. Consultado el 26-dic-2025. (CDC)
3. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Vaginitis (FAQ). Consultado el 26-dic-2025. (ACOG)
4. U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF). Screening for Bacterial Vaginosis in Pregnant Persons to Prevent Preterm Delivery: Recommendation Statement. Publicado: 07-abr-2020. Consultado el 26-dic-2025. (USPSTF)
5. Vodstrcil LA, Plummer EL, Fairley CK, et al. Male-Partner Treatment to Prevent Recurrence of Bacterial Vaginosis. New England Journal of Medicine. 2025. Consultado el 26-dic-2025. (New England Journal of Medicine)
6. American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). ACOG recommends concurrent sexual partner treatment for recurrent bacterial vaginosis (news release). 17-oct-2025. Consultado el 26-dic-2025. (ACOG)
7. Paladine HL, Desai UA. Vaginitis: Diagnosis and Treatment. American Family Physician. 2018. Consultado el 26-dic-2025. (AAFP)

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